방과후 생활

방과후엔 가족과 어울려 지내는 시간이 많아요.

속셈 학원, 영어 학원, 피아노 학원, 태권도 학원 등 학교 수업 외의 공부를 하느라 바쁜 어린이, 컴퓨터 게임에 푹 빠져서 시간가는 줄 모르는 어린이, 동네 놀이터에서 친구들과 열심히 뛰어 노는 건강한 어린이, 학교 숙제부터 부지런히 해내가는 어린이. 우리나라 초등학생의 방과후 생활을 이렇게 다양합니다. 그러면 캐나다 어린이들은 방과 후에 무엇을 할까요?

캐나다 어린이들은 방과 후에 대부분 부모님의 차를 타고 집으로 곧바로 돌아오는 경우가 많습니다. 그러다 보니 친구들과의 약속은 항상 미리 미리 정해서 약속 전 날에 부모님께 알려야 하고, 집으로 돌아오는 시간도 미리 정해두어서 부모님이 약속 장소로 데리러 오거나, 특별히 걱정하지 않도록 하지요. 특히 저학년의 경우에는 생일 파티 등이나 학원 수업 시간에도 부모님이 직접 참석하여 함께 시간을 보내는 일이 많습니다.

		학교 벽면은 우리나라와 마찬가지로 학생들의 작품으로 꾸며져 있습니다.

캐나다 어린이들은 이렇게 집에서 지내는 시간이 많다 보니 부모님이나 형제, 자매, 남매들끼리 많은 시간을 보내고, 대화도 많이 나눌 수 있어서 서로를 이해하는데 도움이 되지요. 사실 캐나다는 법적으로 12살까지는 어린이들이 보호자 없이 다니는 것이 금지되어 있습니다. 그래서 부모님이 모두 외출할 경우엔 꼭 '어린이 돌보는 사람(Baby Sitter)'을 두어서 보살피게 하지요.

날씨가 좋은 주말이면 캐나다 어린이들은 가족과 함께 공원 등지에서 자전거를 타거나 롤러브레이드, 스케이트보드, 우리 나라에서도 한참 유행한 스쿠터 등을 타기도 하며, 동네 친구들끼리 모여서 간단한 야구 게임이나, 농구 등을 합니다. 이 때에도 부모님이나 보호자가 30분에 한 번씩 어린이들이 아무 사고 없이 잘 놀고 있는지 관찰하지요.

방과후의 농구 경기

이런 점에서 캐나다 어린이들은 우리 나라 어린이들에 비해서 덜 자유스러워 보이겠지만 어린이 납치사건이나 자동차 사고 등의 안전 사고에 대해서는 캐나다 어린이들이 훨씬 안전하다고 할 수 있습니다.

부모님과 함께 하는 분필 그림 그리기		여자아이들에게 최고로 인기 있는 바비인형 장난감

 

또한, 캐나다 어린이들은 쇼핑도 부모님과 함께 다니는 경우가 많기 때문에 사실상 용돈이나 돈에 대한 개념이 별로 없는 편입니다. 그래서인지 캐나다 어린이들의 산수 실력은 우리 나라 어린이들에 비해서 훨씬 낮은 편이지요.

		캐나다 초등학생들의 숙제는 예습이나 복습 등의 교과 공부보다는 주로 미술작품을 만들거나, 학교 친구들 앞에서 발표할 과학 과제물 등을 준비 하는 정도입니다. 하지만 언제나 창의성을 요구하는 숙제들이 많기 때문에 부모님과 상의해서 도움을 받거나, 도서관, 인터넷 등에서 얻은 정보를 이용하지요. 과학 교제물은 주로 몇 명의 반 친구들이 팀을 짜서 하기 때문에 팀원들의 집에 돌아가면서 모여 하게되며, 하루 정도에 끝나는 단시간의 과제물 보다는 일주일이나 한달 등 긴 시간을 두고 천천히 과제물을 완성하는 숙제가 많습니다.
		화성에 관한 과학 과제물을 준비 중인 친구들

우리나라 어린이들은 집에서 잘못을 했을 때 심부름을 하거나, 집안 일을 돕거나, 때론 '사랑의 매'를 맞기도 하는 벌을 받습니다. 하지만 캐나다 어린이들에겐 '사랑의 매'가 없어요. 만약 누군가가 지켜보는 앞에서 아이를 때릴 경우엔 그 부모는 아동학대 죄로 감옥에 가게 됩니다. 그래서 캐나다 부모님들은 아이들이 잘못을 했을 경우 정해진 시간 동안 혼자 방에서 반성의 시간을 갖게 하는 방법을 쓰지요. 이 시간 동안에는 친구들이 집에 놀러와도 함께 놀 수 없고, TV도 볼 수 없습니다.

		6월 아버지 날을 맞아 초등학교 5학년 어린이가 준비한 카드

글 : 김수연(캐나다 취재 기자 kite12@hotmail.com) 도와주신 분 : Scott Holliday