뚜렷한 유학 목적을 세우십시오
왜 유학을 가려 하는지의 목적은 사람에 따라 다르겠지만, 무엇을 위해 유학을 가는지는 유학 전에 확실히 정해 두는 것이 중요합니다. 유학도중 여러 가지 이유들로 문제가 발생하고 그로 인해 서둘러 귀국하는 경우가 생길 수도 있습니다. 하지만 자신의 유학 목적이 확고하다면 직면한 어려움을 헤쳐나가 성장할 수 있습니다. 이런 상황에서 극복의 원동력이 되는 것이 바로 유학 목적을 갖는 것입니다. 목표를 달성하기 전까지는 절대로 돌아가지 않겠다는 자신만의 굳은 약속이 어려움을 이겨낼 수 있는 힘이 됩니다. 어떠한 경우에도 적극적인 마음가짐을 잃지 마십시오.

빠르고 확실하게 준비하십시오
유학을 결정했다면 출발 전까지 해야 할 일이 많습니다. 이 기간을 어떻게 지내느냐가 유학에서 성공하느냐 실패하느냐에 많은 영향을 끼칩니다. 이 시기에 가장 중요한 해야할 일은 당연히 영어 공부를 하는 것입니다. 단어, 어휘의 습득뿐만 아니라 현지의 정보수집도 중요합니다. 지금 현지에서는 무슨 일이 일어나고 있는지, 어떤 Topic을 주제로 이야기하는지 미리 알아두면 좋습니다. 한국에서 영자 신문이나 CNN 등을 보면서 사용되고 있는 단어나 화제거리를 공부해 두십시오. 그리고 한국에 대해서도 공부를 해두면 좋은데, 한국의 역사나 지리는 물론 신문이나 주간지에 나오는 경제, 정치도 공부를 해두십시오. 외국에 가면 한국에 대해 소개해야 할 기회가 많아지는데, 외국인에게 한국의 문화 등을 소개하다 보면 자연히 영어 실력도 늘고 좋은 친구도 많이 사귈 수 있는 기회가 될 것입니다. 일기에 그 날 그날 신문에서 읽은 내용의 개략적 내용을 영문으로 작성해보는 것도 좋은 방법입니다.

자신의 행동에 대한 책임감을 가지십시오
유학 중에는 자신의 행동을 제제하는 선생님도 없고, 학교 카운슬러도 꼬치꼬치 조언을 해주지 않습니다. 위험에 처하면 먼저 호스트페밀리에게 물어보는 것도 좋지만 자신의 행동은 자신이 판단하고 책임지는 것이 필요합니다. 그 동안의 관심과 감시 속에서 벗어났다는 해방감에 무책임한 행동을 하게 되면, 귀중한 유학시절이 오히려 평생동안 후회하는 시간으로 남게 될 지도 모릅니다. 자유와 방종은 다른 것입니다. 자유에는 반드시 책임이 따르게 마련입니다. 항상 자신을 관리한다는 주체성을 가지고 행동하도록 하십시오.

자신만의 의견을 가지고 그것을 표현하십시오
우리나라의 속담 중에 ‘침묵은 금이다'란 표현이 있습니다. 하지만 외국에서 침묵은 미덕이 아닙니다. 표현하지 않는데, 상대방이 자신의 생각을 어떻게 인식할 수 있겠습니까?

그리고 외국에서 질문에 답할 경우는 Yes 또는 No라고 자신의 의사를 확실하게 밝히는 것이 좋습니다. 친구를 잃지 않을까 하는 걱정은 말고 매사에 확실한 태도로 임하는 것이 중요합니다. 예를 들어 "저녁 뭘 먹을래?"라는 질문에 한국에서 대답하듯이 "아무거나."라고 대답한다면 한국에서는 무리가 없으나, 외국에서는 "저녁 먹는데 별 관심이 없다"는 뜻으로 비춰집니다. 따라서 자신의 뜻을 확실히 밝히는 것이 오해의 소지를 줄일 수 있습니다.

그리고 친구들이나 호스트페밀리도 그들이 아는 범위 안에서 친절히 가르쳐줄 것입니다. 공부 이외에 생활 상의 문제는 호스트페밀리나 기숙사 사감 선생님에게 물어보면 됩니다. 처음엔 영어에 능숙하지 못하지만 절대 위축되지 말고 질문을 통해서 하나하나 자신의 것으로 만들어 가십시요.