기후
캐나다는 우리나라와 마찬가지로 사계절이 모두 뚜렸하지만, 국토가 워낙 넓은 만큼 지역에 따른 기온의 차이가 꽤 큽니다. 또한 사람이 거주할 수 있는 곳은 한정이 되어있는데, 미국과 국경이 맞닿은 남쪽 약 300 km폭의 동서로 뻗은 띠 모양의 땅에 인구의 약 90%가 살고 있고 그 북쪽으로는 툰드라와 극지방이 이어집니다. 캐나다는 한국보다 북반구에 위치하고 있어 위도가 높아 더 춥고, 겨울철 산악 지방은 기온이 영하 20도 이하로 내려가는 추운 날이 많습니다. 이 무렵에 캐나다를 여행한다면 방한에 특히 유의하여야 합니다. 7-8월에는 여름 옷차림이면 되지만 일교차가 심하므로 긴소매 옷을 준비하는 것이 좋습니다.

전체적으로는 겨울 추위가 극심한 편이긴 하지만 서부 태평양 연안지역은 따뜻하며 비가 많은 편이고, 대서양에 인접한 4개주는 다습한 대륙성 기후이지만 해류의 영향을 받아 온화한 지역도 있습니다. 로키 산맥에서 오대호까지의 중부 지역은 건조하고 여름이 짧으며 겨울은 길고 추운 곳입니다. 동부의 온타리오 주와 퀘백의 남부지역은 여름철에는 덥고 비가 많이 오는 반면 겨울에는 습기가 많고 춥습니다.

영업시간
캐나다 공공기관의 근무시간은 보통 9시부터 17시까지, 또는 8시30분부터 16시30분까지인데, 특정 기관을 방문해야 하는 경우, 근무 시간을 확인하고 찾아가는 것이 안전하며, 항상 예약하고 찾아가는 습관을 들이는 것이 좋습니다.

쇼핑몰은 주로 오전 10시부터 17시까지 영업하지만, 수요일부터 금요일까지는 오후 21시까지 개장시간을 연장한다. 단, 일요일 오전은 12시 이후에 개장한다. 그 밖의 식당이나 간단한 제과나 음료를 파는 상점들 중에는 2시까지 영업을 하는 곳도 더러 있습니다.

영화관람은 주로 오후 12시-1시 이후에 가능하고, 오후 4시 전과 화요일은 평소 가격의 반액으로 영화를 관람할 수 있습니다. 그래서 유학생들은 화요일을 영화의 날이라고 부르며 여러 친구들과 단체관람을 가기도 한답니다.

공립도서관을 이용하려면 도서관 카드가 필요한데, 신분증과 자신의 캐나다 주소로 도착된 편지 한 통을 지참하고 도서관에서 직접 신청하면 됩니다. 공립도서관에서의 인터넷 사용은 무료이며, 1인당 30분씩 사용할 수 있습니다.

방문객은 캐나다를 떠날 때 GST를 환불 받을 수 있는데, 세금을 포함하지 않은 물품의 가격이 50달러 이상의 영수증이 4장 이상이 되어야 신청할 수 있습니다. 또한 신청하는 물품에 대한 제한이 있는데, 식품류 등의 생필품은 해당이 안 되는 경우가 많습니다. 신청할 때에는 반드시 영수증을 첨부해야 합니다. 더 자세한 정보는 캐나다 국세청이나 다니는 학교에 문의할 수 있으며 GST 환불 신청서는 공항이나 대부분의 쇼핑몰의 인포메이션 센터에서 받을 수 있고, 또는 Tax Refund 공식 인터넷 사이트(http://www.nationaltaxrefund.com)에서 자세한 안내와 신청서를 다운로드 해서 사용할 수 있습니다.

우리나라처럼 진료를 받은 뒤 의사의 처방전을 약국에 가져가면 그 처방에 따라 약을 조제하여 주는데, 이 약값은 의료보험에서 지불되지 않습니다. 해외여행자 보험에 가입했을 경우, 병원에서 진찰을 받았으면 반드시 보험증을 제시하여 보험으로 처리하겠다는 의사표시를 하고, 일단 치료비를 지불한 뒤, 치료비를 보험회사에 청구할 수 있도록 진단서와 영수증을 꼭 받아두어야 합니다.

외국인에 대한 의료보험제도는 캐나다가 자랑하는 것 중의 하나로 적용되는 지역이 넓고 비용도 저렴합니다. 하지만 유학생을 위한 캐나다 주정부의 의료보험 정책은 주별로 그 수혜범위와 내용이 다릅니다. 그 중 브리티시 컬럼비아, 알버타와 사스켓츄완 주는 유학생에게도 의료보험혜택을 제공하고 있는데, 그 이외의 주로 유학하는 학생이라면 별도의 의료보험에 가입해야 합니다.

보험료는 브리티시 콜럽비아 주가 연간 350달러. 퀘백주에서는 400달러 정도를 내며. 퀘백주와 온타리오주 이외의 지역은 신청후 90일 이후에야 보험혜택을 받을 수 있습니다. 따라서 처음 90일간은 별도의 의료보험에 가입해야 하는데 보험료는 대략 월 3만원 정도입니다. 또 주정부의 의료보험 혜택이 제한적으로 적용되는 지역도 있으므로 상세히 알아보는 것이 좋습니다.

의료보험에 가입할 때에는 교내의 국제학생담당관이나 의료서비스 사무실로부터 도움을 받을 수 있습니다. 일부 학교에서는 등록금에 의료보험료를 포함시키기도 하고, 대부분의 학교에서는 학생들이 적절한 의료보험에 가입된 것이 입증될 때까지 등록절차가 끝나지 않은 것으로 보기도 합니다. 의료보험을 신청할 때는 유학허가서의 사본을 제출하고 최소 3개월 간의 보험료를 미리 지불하면 됩니다. 참고로, 치과진료는 보험처리가 되지 않으니 한국에서 미리 치료를 받고 떠나도록 합시다.