TESOL은 Teaching English to Speakers of Other Languages의 첫 자를 따서 만든 약자로 TEFL(Teaching English as Foreign Language) 혹은 TESL(Teaching English as Second Language)라고도 합니다.
영어를 외국어로 배우는 학생들에게 효과적이고 체험적인 영어를 배울 수 있도록 교수법을 가르치는 영어전문 교사양성 프로그램입니다.

우리가 흔히 연상하기 쉬운 영어교육이라는 것도 엄밀히 말하면 TESOl이라고 할 수 있습니다.
다만 TESOL과 TEFL의 차이는 TESOL은 영어를 모국어로 하는 국가 내에서 외국인을 대상으로 가르치는 것이라면 TEFL은 영어가 모국어가 아닌 국가에서 그 나라 사람들에게 영어를 가르치는 거라는 차이가 있습니다.

그래서 엄밀히 말하면 우리나라에서 영어를 가르치는 것은 TEFL에 속하는 것입니다.
사실 TESOL은 학술적인 체계가 짜여진 이론 언어학이라기 보다는 실용적인 응용언어학의 분야로서 대개 응용언어학이나 교육 심리학 쪽에서 이론적 기초를 정립하여 영어 교육쪽으로 접근하는 경우가 많습니다.

현재 TESOL 과정은 미국을 비롯하여 캐나다, 영국, 뉴질랜드, 호주 등 대부분의 영어권 국가에서 대학교 및 대학원 과정으로 개설되어 있으며, 이 과정을 수료한 많은 영어교육 전문가들이 전세계에서 영어를 가르치고 있습니다.

국제 TESOL 협회 회원 2만 여명이 넘으며, 매년 각 지역과 나라별로 열리는 TESOL 학회에서는 영어 교육의 이론과 실제, 교수방법 등을 꾸준히 개발해 나가고 있습니다.

여기서 발행하는 TESOL Quarterly는 영어 교육 분야에서 가장 널리 알려진 국제 학회지이며 매년 4회 발간되고 있습니다. 같이 발행하는 TESOL Matters와 TESOL Journal은 특히 회원간의 영어교육에 관한 정보, 학회안내, 실용적인 교수방법 및 교육 이슈 등을 담고 있어서 귀중한 정보교환의 장이 되고 있습니다.
TESOL과정은 캐나다에서 30개의 대학에 46개의 과정을 두고 있고, 3개의 박사과정, 13개의 석사 과정이 있습니다. (Directory of Professional Preparation Program in TESOL in the United States and Canada, 1995-1997).

이 외에도 관련과정이 다양하게 개설되어 있으며 학사 및 자격 인증제 과정도 있습니다.

이 모든 과정은 TESOL 협회에서 규정하는 'Statement of Core Standards for Language and Professional Preparation Programs, Guidelines for the Certification of Teachers of English to Speakers of Other Languages'에 준하고 있습니다.

▶ TEFL (Teaching/Teachers of English as a Foreign Language)
- 영어를 모국어로 사용하지 않는 환경에서 외국인이 영어를 가르치는 교수법을 의미합니다.
예를 들어, 영어가 모국어가 아닌 한국인이 한ㄱㄱ에서 영어를 가르치는 경우를 의미합니다.
본 프로그램이 발달하게 된 계기는 테솔보다 한 단계 낮은 레벨로서 외국인들이 외국인을 가르치는 환경을 더욱 반영하기 위해서 개발되었습니다. 따라서, 대부분 캐나다의 TEFL코스는 TESOL 또는 TESL코스보다 입학요건이 낮습니다. 또한 대학 내 프로그램의 경우 국제학생들을 대상으로 한 TEFL코스가 다수 개설되어 있습니다.

▶ TESL (Teaching/Teachers of English as a Second Language)
- 모든 교과목들이 영어로 교육되는 환경에서 사용됩니다.
이는 Philippines나 Nigeria와 같은 나라에서, 영어를 native tongue은 아니나, 일상생활에서 뿐만 아니라 모든 교육현장에서 사용하고 있으므로, foreign language로 다루는 것을 꺼려서 first language가 아니라 "second language"로 일컫게 되었습니다.

▶ ELT (English Language Teaching)
- 모두 영어를 외국어 또는 제2언어로 배우는 사람들을 위한 효과적인 영어 교수법을 가리키며 비록 명칭은 다르지만 그 내용은 거의 같다고 할 수 있습니다.

▶ 영어전공자
- 영어교육 또는 영문학 전공자로 일반적으로 최소한의 English teaching 경력 3년을 필요로 합니다.

▶ 영어전공이 아닌 자
- 다년간의 (3년이상) 교수경력을?필요로합니다. 그러나 어떤 학교는 teaching경력을 필수입학요건으로 간주하지 않기 때문에 교수경력이 없는 사람도 석사과정으로 지원 가능합니다.

▶ TESOL 과정의 영어능력
- 영어를 제대로 가르치려면 교사 자신이 먼저 상당한 실력을 갖추어야만 가능하기 때문에 TESOL 과정은 비교적 높은 영어성적을 요구합니다. 따라서 대략 TOEFL 600점 이상, IELTS 7.0을 요구합니다.
물론 학교마다 요구하는 점수가 달라서 이보다 조금 낮은 점수 (TOEFL 600점 이상, IELTS 6.5)로도 석사 과정에 들어갈 수 있기는 하나, 요구하는 점수를 받는 것이 보다 용이하게 코스를 마치는데 도움이 됩니다.

- 영어를 가르치고 있는 현직 교사로서 새로운 교수법을 모색하고 있는 분
- 영어교육 관련 사업에 종사하고 있는 분
- 4년제 대학 졸업자(졸업 예정자 포함)로서 영어 교육을 전문적으로 생각하고 있는 분
- 현직 초, 중등학교 영어교사로서 TESOL 수료증을 획득하고자 하는 분
- 사설학원 영어교사러소 최신의 교수법 경향을 알고 효과적으로 적용할 정보를 원하는 분
- 유치원 영어교사(지망생 포함)로서 어린이들에게 적합한 교육법과 교재 개발을 목적으로 하는 분

▶ 저렴한 비용과 표준 영어발음
- 테솔을 배울 수 있는 영어권 국가는 미국, 캐나다, 영국, 호주 등이 있습니다. 이 중에서 캐나다는 미국에 비해 비교적 저렴하면서 단기간 습득 할 수 있는 테솔 자격코스가 발달되어 있습니다. 영국과 호주의 경우 영국식 영어를 사용하나 국내에서는 강사로서 활동 시에 미국식 영어발음을 선호합니다.
캐나다의 경우 1개월, 2개월, 3개월, 6개월, 1년, 2년 등 전문기관에서의 다양한 길이의 테솔 코스 수업이 가능합니다.

▶ 캐나다 테솔 협회의 인증 수업
- 1984년도에 설립된 캐나다 테솔 협회 산하에는 각 주별로, 테솔 협회가 독립적으로 존재합니다.
각 주별 테솔 협회는 그 주의 테솔 관련 세미나 등을 정기적으로 주최하면서 정통교수법 보급에 기여하고 있습니다. 이들 테솔 협회들은 각 대학기관은 물론, 사설기관의 테솔 코스까지 평가하는 인증절차를 통해서 정통성있는 테솔 코스 보급에 힘쓰고 있습니다. 캐나다 테솔 협회가 인증하는 코스를 공부하시는 것이 좋습니다.

▶ 캐나다 교육환경을 체험 가능한 실습제공
- 캐나다 테솔 코스의 경우 교실 내 실습은 물론 캐나다 공립학교나 사립 학교 내에서의 실습이 포함된 코스가 다수 존재합니다. 이들 실습을 통해서 캐나다 내 교육환경을 간접적으로 체험 해 볼 수 있습니다.
향후 국내에서 교사, 강사로서 경력을 쌓으시려는 분들께 좋은 경험으로 작용할 수 있습니다.